LUGARES: Museu Municipal de Arqueologia de Silves
Rua da Porta de Loulé, Silves
Horário: Todos os dias das 10h00 às 18h00 (última entrada: 17h30)
Ingressos: Bilhete normal € 2,10; bilhete conjunto Castelo e Museu Municipal de Arqueologia: €3,90
Uma deslocação a Silves não é, em caso algum, tempo perdido. Os motivos de interesse que a cidade tem para oferecer assentam, em grande medida, nas suas riquezas naturais e paisagísticas, permitindo ao visitante apreciar distintos ambientes e ecossistemas formados entre a Serra e o litoral. Porém, aquilo que mais chama a atenção de quem percorre as suas ruas e ruelas e coloca a maior atenção nos pormenores é a forma como a cidade destila História e Cultura. Os primeiros assentamentos humanos datam de há seis milénios, em pleno Paleolítico, mas a verdadeira história de Silves começam a construí-la os muçulmanos que dominaram a região durante cinco séculos, até à conquista cristã, por volta de 1248. Em Silves, foram atraídos pela posição da cidade, a fertilidade dos solos e a proximidade do mar, a apenas 11 quilómetros, acessível através do rio Arade. Durante metade de um milénio, a cidade viveu a sua época áurea, manteve contactos com várias cidades do Mediterrâneo e por dois períodos foi um reino independente. O primeiro momento foi no século XI, na sequência da queda do Califado de Córdoba, pela mão do célebre Al’Mutamid, filho do governador de Sevilha. O segundo deu-se no século XII, após um período em que a cidade foi aglutinada pelo reino de Sevilha, tendo como governador Ibn Qasi, outro nome relevante do al-Andaluz.
A partir da segunda metade do século XIII, a cidade passa definitivamente para o domínio cristão e entra numa fase de algum declínio. Recusando ser dominada pelos cristãos, uma boa parte da população decidiu abandonar a cidade. Por outro lado, o rio Arade, porta de ligação ao exterior, fonte da riqueza dos seus contactos, assoreava-se, isolando a cidade e tornando-a insalubre. Os bispos mudavam-se para Faro em 1577 e com eles se transferia o que restava da importância da cidade. No séc. XVIII o Terramoto de 1755, e depois as guerras entre liberais e absolutistas dos inícios do seguinte, que a figura local do guerrilheiro Remexido ainda lembram, reduziram a cidade a uma quase aldeia. Quase oito séculos depois, todavia, os sinais do período islâmico continuam presentes em toda a cidade, persistindo no quotidiano, nas muitas palavras de origem árabe, na dieta mediterrânica, nas casas com pátios viradas para dentro, no ocre de muitas paredes ou na água que jorra das fontes. No património arquitectónico, dois exemplos relevantes são o castelo, que foi a antiga alcáçova, e a cisterna muçulmana do período almóada.
Foi precisamente em torno do admirável Poço-Cisterna Almóada dos séculos XII-XIII – descoberto após escavações arqueológicas decorridas nos anos 80 do séc. XX e hoje classificado como Monumento Nacional - que foi construído o Museu Municipal de Arqueologia de Silves. Inaugurado em 1990, o museu integra, também, a muralha da cidade do mesmo período, funcionando, assim, não só como um museu onde as coleções expostas são muito significativas, mas também como uma jóia do património islâmico em Portugal. Proveniente, na sua maioria, das escavações decorridas na cidade e no concelho, o acervo do Museu reúne um conjunto de objetos do Paleolítico, os mais antigos, passando pelo Neolítico, pelo Calcolítico, pela Idade do Bronze, pela Idade do Ferro, pelo Período Romano e destacam-se, não só pela quantidade, mas também pela qualidade e exceção, as peças do Período Medieval, com destaque para o Período Muçulmano – Omíada, Califal, Taifa, Almorávida e Almóada, desde o século VIII ao século XIII, na sua maior parte do período Almóada, dos séculos XII-XIII –, que são prova da riqueza e da importância da cidade naquele período histórico. A coleção reúne, ainda, um importante conjunto de objetos do período moderno – séculos XV, XVI e XVII –, que demonstra a influência das rotas comerciais e a importância das trocas e contactos da cidade com outras regiões do globo.
[Museu Municipal de Arqueologia de Silves | https://www.cm-silves.pt/pt/menu/547/museu-municipal-de-arqueologia-de-silves.aspx; Portugal Virtual | https://portugalvirtual.pt/_tourism/algarve/silves/pthistory.html; Revista Saúda | https://www.revistasauda.pt/noticias/Pages/O-esplendor-islamico-de-Silves-.aspx]
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