EXPOSIÇÃO DE FOTOGRAFIA: “Passengers” | César Dezfuli

EXPOSIÇÃO DE FOTOGRAFIA: “Passengers”,

de César Dezfuli

Curadoria | Wiktoria Michałkiewicz

Encontros da Imagem de Braga 2026

Galeria da Estação - Encontros da Imagem

18 Set > 31 Out 2026

Entramos na Galeria da Estação, quartel-general dos Encontros da Imagem de Braga, e a inquietação toma de imediato conta de nós. Distribuídos pelas paredes, há olhares que nos olham. Olhares directos, expressões de cansaço, roupas marcadas pela travessia e a presença constante do mar, que serve de fundo a cada retrato. São os passageiros de uma embarcação insuflável resgatada a 1 de Agosto de 2016, a cerca de 20 milhas náuticas da costa da Líbia, quando tentavam alcançar a Europa. A bordo do “Iuventa”, um antigo barco pesqueiro operado pela organização não-governamental alemã Jugend Rettet, o fotojornalista César Dezfuli acompanhava operações de salvamento no Mediterrâneo central. Minutos depois do resgate, fotografou cada uma das pessoas que viajavam naquele bote. O gesto, aparentemente simples, viria a dar origem a “Passengers”, um projecto que procura restituir identidade a quem tantas vezes aparece nas notícias como parte indistinta de uma multidão em movimento. Em vez de embarcações sobrelotadas vistas à distância ou de números que medem chegadas e mortes, Dezfuli coloca diante de nós pessoas concretas, com rostos, histórias e destinos próprios.

A força daqueles retratos levou, porém, o fotógrafo a perceber que era necessário ir mais longe. As imagens registavam um instante decisivo, mas não revelavam quem eram aquelas pessoas antes da travessia nem o que aconteceria às suas vidas depois de chegarem a terra. Começou, por isso, a procurá-las, numa investigação prolongada que transformou “Passengers” num projecto documental sobre identidade, deslocação e pertença. A partir dos dados recolhidos em 2016, Dezfuli conseguiu localizar 105 dos 118 passageiros, seguindo os seus percursos por diferentes países europeus e recolhendo testemunhos sobre as razões da partida, as experiências vividas na rota migratória e as dificuldades encontradas após o resgate. As histórias afastam-se de qualquer ideia de um destino comum: há quem tenha conseguido regularizar a sua situação, encontrar trabalho e reconstruir uma vida; há também quem continue à espera de uma resposta aos pedidos de asilo, sem habitação estável ou perspectivas seguras para o futuro. Pelo caminho, surgem relatos de violência e de violações dos direitos humanos, mas também de escolhas pessoais, expectativas e tentativas de recomeço. A Europa que emerge destas imagens não é apenas o destino desejado, mas também um território de espera, de obstáculos burocráticos e de oportunidades desiguais.

É nesta passagem do retrato à história de vida que reside a singularidade de “Passengers”. Sem abdicar da força visual das fotografias, César Dezfuli constrói uma narrativa que obriga a olhar para lá do momento da chegada e a questionar a forma como as sociedades europeias representam quem migra. Nascido em Madrid, em 1991, filho de um migrante, o fotojornalista tem dedicado, desde 2015, parte importante do seu trabalho à migração nas fronteiras da Europa, em particular à rota do Mediterrâneo central. Em 2023, o projecto foi distinguido com o World Press Photo, na categoria Open Format, reconhecimento que contribuiu para dar visibilidade a um trabalho que continua em desenvolvimento. Mais do que documentar uma travessia, “Passengers” acompanha as consequências de uma decisão que não termina quando os sobreviventes abandonam o mar, antes se prolonga na necessidade de encontrar um lugar, recuperar a autonomia e voltar a ser reconhecido como indivíduo. Na Galeria da Estação, em Braga, a exposição já encerrou, mas as imagens prolongam-se para lá das paredes e da actualidade noticiosa. Perante aqueles rostos, as estatísticas tornam-se insuficientes e a palavra “migrante” deixa de bastar. Cada uma daquelas pessoas traz consigo uma história que não cabe num número e que merece ser contada.